なわばりに魚が少ないと、子どもは育てられません。だから人工的に池をつくり、ヤマメなどの魚を放流して、子育てできるように支援します。
　しかし、給餌池の設置は簡単ではありません。水が枯れないように井戸を掘る必要があったり、春には凍って壊れた池の修理が欠かせません。また、魚を狙ってアオサギやオジロワシ、ミンクやイタチ、キツネなどが集まってきます。他の動物の侵入を防ぐ手立ても必要です。
　そして、魚を放流するためには、お金がかかります。給餌池の維持・管理には、人手もお金もかかるのです。本当は、川に魚がたくさんいるのがいちばんなのですが、人が魚のすめる環境を壊したので、食糧支援はやめられません。

ちょこっと知識
食事代は、1日2,000円!?

　1羽のシマフクロウが１日に食べる魚は、20ｃｍのヤマメで2～4匹です。子育ての頃には、夫婦と子どもの合計約４羽が食べるので、4倍の16～20匹になります。1匹のヤマメのお値段は、約100円。一晩におよそ2,000円の食費代になります。1ヶ月では6万円。1年を通して生きた魚を池に放しているので、その金額はかなりのものになります。

シマフクロウが好むヤマメ

　給餌活動は国の予算で全体をまかなえていません。足りない分は民間の資金に頼っています。

　好んで巣に利用する天然木の洞は、ほとんど見られなくなりました。しかし、大きな木はまだ残っています。これに巣箱をかければ、子育てが可能になります。
　環境省による巣箱かけ事業により、今までに、多くのシマフクロウ用の巣箱をかけ、成果をあげています。ほとんどが巣箱で子育てしている地域があるくらいです。巣箱には子育ての成功率を高める効果もあります。
　使いやすい大きさや形に作られた強化プラスチック製の巣箱を、良い条件を満たす場所にかけます。雪や雨が巣の中に入り込まないよう巣穴の向きにも配慮します。なわばり内には、複数の巣箱をかけ、シマフクロウがより良い巣を選べるようしています。

ちょこっと知識
木登り得意ですか？

巣箱かけに必要な道具類
パタゴニア日本支社
「パタゴニア環境 助成プログラム」
助成金より購入。

　巣箱をかけるためには、木に登らなくてはいけません。大きく、重たい巣箱を木の上に持ち上げる必要があります。そのためには、登山用のザイルが役立ちます。これらを使い木に登る技術やロープワークなど、シマフクロウ保護のためには、いろいろなテクニックが使われています。

　数がとても少なくなったシマフクロウを保護には、1羽、1羽の基本情報が重要です。いつ、どこで生まれたのか、両親・兄弟姉妹はだれ、性別は何に、といった情報です。
　それには、印をつけるやり方が効果的です。個体を識別できる足環をつけます。これはバンディングと呼ばれ環境省の事業で行われています。
　足環をつけるために、ヒナが巣にいるうちに捕まえます。体重をはかり、血を採取して性別を調べます。足環をつけた後、ヒナは巣に戻します。天然記念物のシマフクロウを捕まえるには、特別な許可が必要です。

ちょこっと知識
親の攻撃

シマフクロウの鋭い爪

　シマフクロウの鋭い爪 　カラスの巣に近づいて、親鳥から攻撃を受けた経験はありませんか？大事なヒナを狙うものは敵です。バンディング中、シマフクロウに襲われることがあります。大きな体、強靭な爪。その攻撃力はカラスの比ではありません。しかも、不安定な木の上にいるとき体当たりされると、本当に大変です。そのため、作業時には、ヘルメットが欠かせません。

　巣箱はかけておしまい、と言うわけではありません。アフターケアをしっかり行います。
　巣箱の中の卵やヒナ、親鳥まで襲う動物がいます。最近は、以前はペットで飼われていたアライグマも野生化して増え、巣箱を荒らす危険性が高まってきました。そのため、環境省の巣箱かけ事業では同時にこれらの捕食動物に襲われない様に対処しています。

木の根元に滑りやすいトタンを巻く

　シマフクロウは、1羽でも事故死すると、絶滅の危機が近づくほど数が少ない鳥です。子育て中の親鳥が事故にあった場合は、なおさらです。
　交通事故、電柱上や電線衝突による感電事故、魚網に絡まる事故などが発生しています。交通事故、感電事故については、対策がとられ始め、効果が現れています。
　ケガや病気で動けなくなったシマフクロウが保護される場合があります。環境省はそれらの傷病鳥を保護し、治療後元気になった場合は野外に帰しています。後遺症で野外復帰できないもののうち繁殖できる鳥は、人工化での子育ての試みも始められています。

　巣立った若鳥は、親のなわばりでしばらく過ごし、姿が見られなくなります。若鳥の行方を調べることが、保護のために重要です。なぜなら、旅立った若鳥が、新たな場所で暮らし、つがいをつくり、子育てを行わなければ、保護の効果が上がったと言えないからです。
　森の中でシマフクロウを見つけ、足環の番号や色を確認する調査を行っています。
　電波発信機を若鳥の体に装着し、その信号をアンテナで拾う調査方法は、木々や地形の起伏にはばまれ、有効ではありません。糞や羽などのわずかな痕跡が重要な手がかりとなります。
　経験を積んだ調査員の努力やわずかな目撃情報をもとに地道な調査が継続して行われています。

　シマフクロウがいない場所でも、魚の多い川があったり、大木が生える森が残っていれば、今後、若鳥が移住し、子育てを行う可能性があります。そんな場所を探し、保全することも大切な保護活動のひとつです。
　生活に足りないものを補うため、巣箱をかけるなどの整備を行えば、旅立った若鳥の定住が見込めます。人工繁殖させたり、ケガが治ったシマフクロウを野外に帰す場所にもなります。
　若鳥の移動を助けるため、川沿いの木を残したり、植林することも重要です。将来に向けた森づくりなどの植林も必要です。

　巣箱や給餌池に人が近づきすぎると、シマフクロウは警戒心が強いために子育てをやめることがあります。バードウォッチングや野鳥写真愛好家に人気がある鳥のため、その可能性は絶えずあります。
　ハンティングや山菜取りに来て、知らずに接近する場合もあります。 　
　人が子育ての邪魔をしないように定期的に生息地をパトロールする活動が行われています。もし、巣や給餌池の近くに人がいた場合は、その場から立ち退いてもらうようにお願いしています。